通过电脑网络，身在外地就可以知道家中冰箱里存放有什么食物，回家路上需要再添购些什么，这就是网络家电时代的冰箱。除冰箱之外，微波炉、空调等也都将加入网络家电的行列。近日，东芝公司明确表示了将从今年4月开始大规模进军网络家电领域的发展方针。此项方针的目的在于一举打开网络家电市场。看来网络家电进入千家万户的时代已经不再遥远了。

除了网络冰箱之外，被纳入东芝网络家电的产品还包括网络空调和网络微波炉等，人们不仅可以随意调节其他房间空调机的电源开关和风力强弱，还可以用网络微波炉 下载烹调程序制作出可口的食品。根据商品的种类，网络家电可以具备各种各样的功能，比如冰箱，只要将现存的食品输入网络，那么从外边的电脑上随时可以调出冰箱的存货信息，需要添加点什么回家路上顺便买回来就行了。将来还可以在冰箱里安装上摄像头，即便是在单位的办公室里，只要打开电脑冰箱里的样子就可以一目了然。而这种网络家电的价格据说只比普通家电稍贵一点。

除此之外，东芝网络家电的一个独特之处是家里所有的电器都可以采用无线遥控，室内部分可以做到无线网络化，室外部分则靠互连网连接。

作为网络家电的主控制台，目前东芝推出一款家庭终端，今后将发展成通过手机或电脑进行控制。

东芝认为，手机、便携式电脑（PDA）以及最新开发的耳麦迟早将取代网络家电的控制终端。目前东芝已经成功地开发出了能够通过语音控制的耳麦，并将于2003年使这项开发成果实现商品化。

东芝总裁兼首席执行官冈村正认为网络家电定是IT社会的基础，准备集中全公司的力量投入网络家电的商品化开发。